Sim, finalmente veio aí! Yeonjun lançou o primeiro álbum solo, “NO LABELS: PART 01”, contendo seis faixas. Durante a promoção pré-lançamento, o artista já havia mostrado diversas formas criativas de expressar a arte e a inovação que busca transmitir por meio dela. Entre essas ideias de marketing temos as bolsas enormes estampadas com a foto de capa do EP, com caixas marcadas pelas informações de lançamento, que eram usadas por pessoas caminhando nas ruas. 

O álbum físico é praticamente um show à parte, trazendo simplesmente trinta e seis photocards diferentes em uma das versões (SET-UP B). Além disso, dentre os produtos, há também uma versão que conta com um shorts, (Trunk Shorts Ver.) e uma com a tão conhecida figure do artista (Figure Ver.), que representa Yeonjun desde GGUM. O boneco já esteve até mesmo envolvido em uma certa “polêmica”, quando foi comparado com o design escolhido pela Belift Lab, subsidiária da HYBE, na merchandise de Sunghoon para a “Artist-Made Collection”, anunciada no final de agosto. Tal semelhança, que resultou da escolha feita pela empresa, gerou diversos comentários nas redes sociais, comparando os produtos e acusando a Belift Lab de suposto plágio. 

O MV, por sua vez, ressaltou a autenticidade de Yeonjun ao contar com três faixas no vídeo, “Coma”, “Let Me Tell You”, com a participação de Daniela Avanzini (KATSEYE) e “Talk to You”, a faixa título. Em seus seis minutos, o clipe desenvolve uma verdadeira obra cinematográfica ao conectar as imagens na mudança das músicas, brincando com diferentes ângulos de câmera que se misturam ao slow motion em determinadas cenas. Junto disso, o contraste entre as cores e as diferentes estéticas trazem ainda mais destaque ao MV.

As faixas dentro e fora do MV

Se iniciando com “Coma”, o MV contrasta diferentes momentos do dia, com um jogo de iluminação que fica ainda mais bonito com a presença do granulado alto. As imagens acompanham o ritmo do rap de Yeonjun, acelerando e desacelerando em diferentes momentos. A coreografia, que também acompanha essa mudança desse tempo, transparece a batida e a letra marcante dessa faixa de hip-hop. Yeonjun ainda faz uma brincadeira com as palavras em meio ao rap ao mencionar “GGUM”, ao optar pelo uso do verbo “mastigar” (씹다), que em coreano também significa criticar algo ou alguma ação.  

“Por que você tá bravo? Cara, por que você tá tão irritado?
Aquele chiclete (ggum) que você estava mastigando”
– letra de “Coma”

Já em um clima diferente, “Let Me Tell You”, transita entre imagens granuladas coloridas e em preto e branco, que fluem com o R&B e o synth-pop da música. Contando com a participação de Daniela Avanzini, tanto na música quanto na dança, há uma interação entre os dois que transborda química em cada movimento e detalhe. Também, uso de sombras no vídeo para ressaltar a silhueta dos dois enquanto dançam deixou a coreografia ainda mais hipnotizante com a atenção voltada aos movimentos. 

Essa interação coreográfica tão próxima entre membros de boy group e girl group é algo quase único no k-pop, trazendo à memória o dueto Trouble Maker, formado por HyunA e Hyun Seung, em 2011. Na época as apresentações e promoções do duo receberam críticas pela coreografia, que afirmavam ser muito “sugestiva”, o que resultou na alteração dos movimentos para que pudesse ser apresentada nos programas ao vivo. Por outro lado, a recepção do público em relação a “Let Me Tell You” ressaltou a química entre Yeonjun e Daniela, chamando a atenção para a fluidez e naturalidade da coreografia, que foi feita pelo próprio artista. 

Finalizando o MV, “Talk to You”, faixa título do EP, trouxe uma fotografia que parece ter saído diretamente dos clipes televisionados pela MTV no início dos anos 2000. Com uma estética bem y2k, a faixa misturou elementos do rock e hip-hop na composição, enquanto fala da existência de uma atração forte e inegável. Junto disso, a coreografia mostra todo o impacto do artista, especialmente na cena em que ele é levantado por uma pirâmide de pessoas e quando ele voa por cima do público, segurado por cordas, como uma estrela do rock.

O álbum ainda conta com mais três músicas, “Forever”, “Do It” e “Nothin’ ‘Bout Me”, que ressaltam ainda mais as diferentes cores e expressões de Yeonjun como artista, explorando diferentes gêneros musicais, como o rock e o jazz. O EP também mostra a liberdade para se expressar com autenticidade, algo que fica ainda mais evidente nas imagens de divulgação, mostrando um outro lado que faz parte do artista completo que Yeonjun sempre foi. 

“Por meio do meu álbum solo, pude realmente mostrar quem sou. Eu não diria que o Yeonjun com o grupo não sou eu, também faz parte de mim”
– Yeonjun para Forbes

Sendo assim, “NO LABELS: PART 01” mostrou toda a autenticidade de Yeonjun desde o processo criativo por trás de cada composição, coreografia e fotografia, se consagrando como um dos grandes lançamentos do ano, nos possibilitando enxergar a arte por outras lentes, ainda mais bonitas e expressivas.