Os últimos dias na Coreia do Sul têm sido de grande alerta. Na última quinta-feira (8) (noite de quarta, no Brasil), o país registrou o maior número de casos nas últimas 24 horas desde o início da pandemia do novo coronavírus: 1.275 casos confirmados. O “surto” de infectados no país acaba refletindo na indústria do k-pop, com alguns artistas testando positivo e precisando se afastar temporariamente das atividades do grupo, como também são anunciados adiamentos dos primeiros shows presenciais.

Na última sexta-feira (9), San, do ATEEZ, testou positivo, mas está assintomático. Em nota, a KQ Entertainment informou que San e os demais membros do grupo que testaram negativo deram uma pausa nas atividades. “A partir deste momento, ATEEZ irá suspender todas suas atividades programadas. Todos os membros e sua equipe irão contribuir ativamente das instruções e procedimentos dados pelas autoridades de controle de doença”, afirmou a agência.

Já nesta terça-feira (13), Seo In Young e Doyoung, do Treasure, também testaram negativo. A YG Entertainment também tomou as mesmas providências da KQ, mantendo todos os membros do grupo em quarentena.

É comum que as agências implementem uma quarentena aos artistas mesmo que tenham testado negativo e que não que não seja uma medida exigida pelas autoridades sanitárias locais. Em junho, o SEVENTEEN, por exemplo, deu uma pausa de 10 dias nas promoções do single “Ready To Love” e do mini-álbum “Your Choice” após terem contato com uma pessoa que testou positivo.

O grupo liderado por S. Coups acabou entregando conteúdo aos fãs diretamente de seus quartos, como forma de transparecer para os fãs que eles estavam bem, apesar da pausa das atividades. Diariamente, os membros fizeram lives e até mesmo um “encore” online para o Music Bank após vencerem o primeiro prêmio por “Ready to Love”.

Já no último sábado, a BlockBerry Creative afirmou que o LOONA estaria suspendendo as atividades do quarto mini-álbum “&” mesmo após testarem negativo contra covid-19 e entrarem em quarentena.

“Mesmo que não tenha sido requisitado pelas autoridades de saúde, nós decidimos suspender as atividades do quarto mini-álbum ‘&,’ e elas vão começar uma quarentena a partir de hoje (10 de julho) para prevenir a disseminação da Covid-19, além da saúde e segurança de nossos artistas”, afirmou a BlockBerry no trecho de uma nota encaminhada à imprensa local.

O aumento de casos de covid-19 no país volta a frear a indústria do k-pop que estava testando a volta de eventos presenciais com fãs. Alguns artistas de k-pop já estavam com fansigns sendo realizados com pouco público e separados em “units”, em caso de grupos maiores como o SEVENTEEN, que chegou a realizar os eventos em locais diferentes para evitar aglomerações.

O Golden Child ia realizar um dos primeiros shows de k-pop com público na Coreia do Sul, previsto para ser realizado no próximo final de semana, no Seoul’s Bluesquare Mastercard Hall. Entretanto, a Woollim Entertainment anunciou nesta semana que o concerto seria adiado, sem previsão de uma nova data. Segundo a nota, novas datas só devem ser anunciadas caso o número de casos caia.

Com o aumento de casos, o primeiro-ministro Kim Boo-kyum (via G1) fez um alerta quanto a uma possível quarta onda de covid-19 na última semana. A variante delta preocupa a vigilância sanitária e a vacinação no país ainda é lenta. Apenas 11% da população está 100% vacinada, com primeira e segunda dose. Já a taxa de quem tomou pelo menos uma das doses passa dos 30%, segundo o site Our World in Data.